I MIGLIORI LIBRI DEL XXI SECOLO PER IL NEW YORK TIMES

Vi piacciono le liste di libri? A me tantissimo e oggi parliamo della listi dei cento libri migliori del XXI secolo secondo il New York Times. 

La lista è uscita a luglio con tanto “scalpore” perché il primo libro della lista, il vincitore è italiano si tratta de L’amica geniale di Elena Ferrante.

Dopo averla spulciata posso dare qualche numero 😎 : in Italia sono stati pubblicati novantadue libri e di questi ne ho otto in libreria di cui tre letti e venti in wish list. 

Ecco quelli letti: 

L’amica geniale di Elena Ferrante: una storia di formazione e amicizia che inizia nell’immediato dopoguerra in un rione popolare di Napoli, due bambine diverse ma complementari e a modo loro forti e determinate. Recensione completa

Il cardellino di Donna Tartt: romanzo di formazione con al centro la crescita di Theo che conosciamo ragazzino fino all’età adulta, tanti i momenti difficili da superare (una famiglia disfunzionale, trovare la propria strada, l'amore, l’amicizia, le dipendenze) e una presenza costante un piccolo quadro del ‘600 raffigurante un cardellino a cui sono legate una serie di vicende rocambolesche. Recensione completa

La Strada di Cormac McCarthy: un distopico che rappresenta un mondo post apocalittico e un viaggio della speranza tra un padre e un figlio. Devastante e illuminante al tempo stesso.

Trovo la lista piuttosto interessante e affine ai miei gusti e vorrei utilizzarla per prendere qualche spunto di lettura (come se ne avessi già abbastanza). 😂

Qui sotto metto la lista completa, vi aspetto nei commenti per due chiacchere sui libri in lista quali avete già letto e quali avete in wish list.

	TITOLO	AUTORE	CE
1	L'Amica Geniale	Elena Ferrante	E/O
2	Al calore di soli lontani	Isabel Wilkerson	Il Saggiatore
3	Wolf Hall	Hilary Mantel	Fazi Editore
4	Il mondo conosciuto	Edward P Jones	Bompiani
5	Le correzioni	Jonathan Franzen	Einaudi
6	2666	Roberto Bolano	Adelphi
7	La ferrovia sotterranea	Colson Whithehead	SUR
8	Austerliz	W. G. Sebald	Adelphi
9	Non lasciarmi	Kazuo Ishiguro	Einaudi
10	Gilead	Marilynne Robinson	Einaudi
11	La breve favolosa vita di Oscar Wao	Junot Diaz	Mondadori
12	L'anno del pensiero magico	Joan Didion	Il Saggiatore
13	La strada	Cormac McCarthy	Einaudi
14	Resoconto	Rachel Cusk	Einaudi
15	Pachinko	Min Jin Lee	Piemme
16	le fantastiche avventure di Kavalier e Clay	Michael Chabon	Rizzoli
17	Lo schiavista	Paul Beatty	Fazi Editore
18	Lincoln nel bardo	George Saunders	Feltrinelli
19	Non dire niente	Patrick Radden Keefe	Mondadori
20	Cancellazione	Percival Everett	La Nave di Teseo
21	Sfrattati	Matthew Desmond	La Nave di Teseo
22	Belle per sempre	Katherine Boo	Piemme
23	Nemico, amante, amante	Alice Munro	Einaudi
24	Il sussurro del mondo	Richard Powers	La Nave di Teseo
25	Rrandom family	Adrian Nicole Leblanc	non in italia
26	Espiazione	Ian McEwan	Einaudi
27	Americanah	Chimamanda Ngozi Adichie	Einaudi
28	Cloud Atlas	David Mitchell	Sperling & Kupfer
29	L'ultimo samurai	Helen Dewitt	Einaudi
30	Canta, spirito canta	Jesmyn Ward	NN Editore
31	Denti bianchi	Zadie Smith	Mondadori
32	La linea della bellezza	Alan Hollinghurst	Mondadori
33	Salvare le ossa	Jesmyn Ward	NN Editore
34	Citizen	Claudia Rankine	66thand2nd
35	Fun home	Alison Bechdel	Rizzoli
36	Tra me e il mondo	Ta-Nehisi Coates	Codice Edizioni
37	Gli anni	Annie Ernaux	L'orma
38	I detective selvaggi	Roberto Bolano	Adelphi
39	Il tempo è un bastardo	Jennifer Egan	Minimun fax
40	Io e Mabel ovvero l'arte della falconeria	Helen Macdonald	Einaudi
41	Piccole cose da nulla	Claire Keegan	Einaudi
42	Breve storia di sette omicidi	Marlon James	Sperling & Kupfer
43	Postwar	Tony Judt	Laterza
44	La qunita stagione	N. K. Jesmin	Mondadori
45	Gli argonauti	Maggie Nelson	Il Saggiatore
46	Il cardellino	Donna Tartt	Rizzoli
47	Il dono	Toni Morrison	Sperling & Kupfer
48	Persepolis	Marjne Satrapi	Rizzoli
49	La vegetariana	Han Kang	Adelphi
50	Trust	Hernan Diaz	Feltrinelli
51	Vita dopo vita	Kate Atkinson	Nord
52	Train dreams	Denis Johnson	Mondadori
53	In fuga	Alice Munro	Einaudi
54	Dieci dicembre	George Saunders	Minimun fax
55	Le altissime torri	Lawrance Wright	Adelphi
56	I lanciafiamme	Rachel Kushner	Tea
57	Una paga da fame	Barbara Ehrenreich	Feltrinelli
58	Stay true	Hua Hsu	NR
59	Middlesex	Jeffrey Eugenides	Mondadori
60	Il giusto peso	Kiese Laymon	Black Coffee
61	Demon Copperhead	Barbara Kingslover	Neri Pozza
62	Nel mondo a venire	Ben Lerner	Sellerio
63	Veronica	Mary Gaitskill	Nutrimenti
64	I grandi sognatori	rebecca makkai	Einaudi
65	Il complotto contro l'America	Philip Roth	Einaudi
66	We the animals	Justin Torres	non in italia
67	Lontano dall'albero	Andrew Solomon	Mondadori
68	L'amico fedele	Sigrid Nunez	Garzanti
69	The new jim crow	Michelle Alexander	non in italia
70	Tutti i figli della zia Agar	Edward P. Jones	Bompiani
71	La trilogia di Copenhagen	Tove Ditlevsen	Fazi Editore
72	Tempo di seconda mano	Svetlana Aleksievic	Bompiani
73	The passage of power	Robert A. Caro	non in italia
74	Olive Kitteridge	Elizabeth Strout	Fazi Editore
75	Exit west	Mohsin Hamid	Einaudi
76	Tomorrow x 3	Gabrielle Zevin	Nord
77	Un matrimonio americano	Tayari Jones	Beat
78	Settologia	Jon Fosse	La Nave di Teseo
79	La donna che scriveva racconti	Lucia Berlin	Bollati Boringhieri
80	La storia della bambina perduta	Elena Ferrante	E/O
81	Americani	Jonh Jeremiah Sulliva	Sellerio
82	Stagione di uragani	Fernanda Melchor	Bompiani
83	Quando abbiamo smesso di capire il mondo	Benjamin Labatut	Adelphi
84	L'imperatore del male	Siddharta Mukherjee	Mondadori
85	Pastoralia	George Saunders	Minimun fax
86	Frederick Douglass	David W. Blight	non in italia
87	Destransition Baby	Torrey Peters	Mondadori
88	La collezione di storie	Lydia Davis	non in italia
89	Il ritorno	Hisham Matar	Einaudi
90	Il simpatizzante	Viet Thanh Nguyen	Neri Pozza
91	La macchia umana	Philip Roth	Einaudi
92	I giorni dell'abbandono	Elena Ferrante	E/O
93	Stazione undici	Emily St. John Mandel	Bompiani
94	Della bellezza	Zadie Smith	Mondadori
95	Anna Bolena	Hilary Mantel	Fazi Editore
96	Wayward lives	Saidiya Hartman	non in italia
97	Sotto la falce	Jesmyn Ward	NN Editore
98	Belcanto	Ann Patchett	Neri Pozza
99	L'una e l'altra	Ali Smith	SUR
100	Tree of smoke	Denis Johnson	non in italia

FRANKENSTEIN di MARY SHELLEY

TITOLO: Frankenstein
AUTORE: Mary Shelley    traduzione di: Giorgio Barroni
EDITORE: Feltrinelli
PAGINE: 320
PREZZO: € 9,00
GENERE: letteratura inglese, classico, gotico, horror, fantascienza
LUOGHI VISITATI: Svizzera nel corso dell'800
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Unpopolar opinion: non mi è piaciuto.

Sicuramente diverso da quello che mi aspettavo, probabilmente avevo delle aspettative sbagliate e questo ha condizionato la mia lettura e il mio giudizio.

La storia non è narrata in modo diretto ma filtrata da una cornice narrativa particolare che fornisce degli indizi sul finale. Sostanzialmente una nave in viaggio al Polo Nord incontra e soccorre un uomo su una slitta e quest’uomo è il dottor Frankenstein il quale ripresosi dall’incidente racconta la sua vita e vicende al capitano Robert Walton, che a sua volta le racconta in lettera all sorella.

Ad essere raccontata è la storia di Frankenstein (che è lo scienziato e non il mostro come spesso si crede) e si narra tutta la sua vita fin dalla nascita compresa la storia dei genitori, sicuramente Shelley ha trasposto nella narrazione anche la sua esperienze di vita e di studi. Il nostro Frankestein è uno scienziato, un ragazzo che va all’università, si appassiona alla filosofia naturale e inizia una serie di studi e ricerche molto particolari che lo portano a creare la vita (lo dico tranquillamente perché non penso proprio sia uno spoiler). Creata la vita iniziano poi una serie di altre avventure/ peripezie poco piacevoli, diciamo che Frankenstein paga a caro prezzo le conseguenze dalla sua scoperta. Praticamente tutta la vicenda è concentrata su Frankenstein e sul suo io interiore, sulle sue esperienze, emozioni e sensazioni. E a me Frankenstein non è piaciuto l’ho trovato una persona pedante, megalomane ed egoista, si reputa bravissimo e infallibile. Ha fatto una scoperta incredibile dai tanti risvolti sai positivi che negativi e lui non se ne fa nulla.

La cosa che mi è piciuta meno è che manca la parte sulla creazione della vita, che io reputavo la parte centrale, più importante e invece è liquidata con un paragrafo. Non vengono spiegate (o inventate) tecniche e modalità e nemmeno teorie scientifiche. Sarà che il mio unico approccio alla storia di Frankenstein è stato tantissimi anni fa con il film Frankenstein junior di Mel Brooks visto alle scuole medie e nemmeno tutto perché non ricordo il finale, film parodia che si ispira, che prende spunto dal libro di Mary Shelley (qui abbiamo uno scienziato che è il nipote del Frankenstein di Shelley che ripropone in chiave tragicomica l’esperimento dello zio).

Io ho empatizzato moltissimo con il mostro che è il cattivo della storia. Il mostro, che rimane senza nome, vive e fa delle cose e a un certo punto le racconta, e ci sono della pagine veramente belle e toccanti. In contrasto con il suo aspetto dimostra anche un animo sensibile, ma il dolore che prova lo traforma tutto in malvagità, è anche un essere cattivo, sadico, vendicativo. Anche se personalmente non mi sento di biasimarlo. Ci sono però degli aspetti che mi lasciano perplessa: il mostro ha imparato da solo a parlare, a leggere e scrivere, e come si esprime? In un modo estremante istruito ed erudito, è possibile? Il mostro si dispiace di non aver provato amore genitoriale, ma come fa a conoscerne l’esistenza? Lo ha osservato? Oppure ha reminescenze del passato? Teoricamente lui è nato da zero già adulto, sono cose che un uomo conosce inconsciamente? Sono tutti aspetti che avrebbero potuto essere affrontati e approfonditi così come la creazione, anche inventando delle soluzioni.

Sono rimasta piuttosto delusa dall’opera io mi aspettavo più un racconto del terrore, sicuremente non è una storia allegra o una commedia, è un opera drammatica ma tutto è centrato sull’io di Frankenstein.

La sensazione che ho avuto è quella di allungare il brodo, magari mi sono fatta condizionare dal fatto di sapere che l’idea nasce come un racconto di Mary Shelley e poi ne fa un romanzo, ho trovato superflue ad esempio la cornice narrativa che va avanti per pagine e pagine con la storia anche del capitano della nave oppure la storia dei genitori di Frankenstein. In generale l’ho trovato un po’ pesante, va tenuto conto che è un libro di inizio ‘800 ambientato nel secolo precedente, con uno stile di scrittura distante e diverso dal nostro; è un romanzo che ha avuto un grandissimo successo e ci sono tantissime chiavi di lettura e interpretative, ovviamente non sono nessuno per negare che possa essere un capolavoro ma mi limito a riportare il mio umile e semplice pensiero di lettrice qualunque.

 

Fatemi sapere se lo avete letto e se vi è piucito o meno.

SE SCAPPI TI SPOSO - FILM

TITOLO: Se scappi ti sposo
REGISTA: Garry Marshall

ATTORI PRINCIPALI: Richard Gere nel ruolo di Ike Graham e Julia Roberts nel ruolo di Maggie Carpenter
DURATA: 116 minuti

GENERE: commedia romantica 

AMBIENTAZIONE: Hale cittadina immaginaria del Maryland USA fine anni '90

Se scappi ti sposo è una commedia romantica con Richard Gere e Julia Roberts uscita nel 1999 e diretta da Garry Marshall: stessi protagonisti e regista di Pretty Woman e come quello è un grande successo.

Non so bene perché ma questo film mi ricorda l’autunno io sono stra convinta che ci siano delle scene con gli alberi tutti colorati d’ arancione, il simbolo della cittadina di Hale sono le zucche. Non lo so ma questo film mi trasmette vibes autunnali.

Iniziamo dalla trama: Ike giornalista newyorkese, misogeno e maschilista è alla ricerca di un pezzo per la sua rubrica e un ubriaco in un bar gli racconta la storia di una ragazza nella sua città: abbandona lo sposo all’altare e Ike ci scrive un pezzo al vetriolo. Maggie, la giovane in questione, che sta per sposarsi di nuovo, non ci sta risponde al giornale che licenzia Ike. Quindi lui si reca a Hale nel Maryland per scoprire la verità e scoprendo che Maggie sta per sposarsi decide di rimanere per vedere che fugge un’altra volta.  Maggie e Ike iniziano male non si sopportano, lui raccoglie materiale per il suo articolo verità, è un giornalista ci sa fare e diventa presto amico di tutti compresa la famiglia e il fidanzato di Maggie. Dopo un po’ Maggie decide che se deve rimanere e deve scrivere la sua storia che almeno sia vera e inizia a raccontargli la sua versione, col tempo tra i due si instaura una sorta di amicizia o forse qualcosa di più?

Non voglio andare oltre anche se penso sappiamo tutti come va avanti la storia.

A me è piaciuto molto ed è tra i miei film preferiti. L’ho visto e rivisto molte volte, le commedie romantiche servono a farci sognare, anche se distorcono un po’ la vita reale dove difficilmente ci sono i lieti fine. Ma va bene così.

I due protagonisti Ike e Maggie molto distanti e diversi, ma che conoscendosi e scontrandosi hanno modo di riflettere, di crescere e di acquisire una maggior consapevolezza di se stessi e delle loro necessità.

C’è un momento in cui parlando Ike dice come dovrebbe essere secondo lui una proposta di matrimonio e la trovo molto bella ma anche molto veritiera e insegna a cogliere l’attimo, a non lasciarci sfuggire delle possibilità o delle occasioni solo perché sappiamo già che sarà faticoso e magari non funzionerà.

“Io credo che il massimo che uno possa dire in tutta onesta è "senti...garantisco che ci saranno tempi duri...garantisco che ad un certo punto uno di noi o tutti e due vorremmo farla finita! ma garantisco anche che se non ti chiedo di essere mia ora lo rimpiangerò per tutta la vita! perchè sento nel mio cuore che sei l'unica per me!”

Fatemi sapere se lo avete visto. Vi aspetto nei commenti

NIENTE MIRACOLI A OTTOBRE di OSWALDO REYNOSO

TITOLO: Niente miracoli a ottobre
AUTORE: Oswaldo Reynoso         traduzione di: Federica Niola
EDITORE: SUR
PAGINE: 280
PREZZO: € 16,00
GENERE: letteratura peruviana
LUOGHI VISITATI: Lima
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Affresco di Lima anni ’60 con le vicende che si svolgono in un'unica giornata quella della processione del Signore dei Miracoli, quando tutto il Perù si veste di viola. Seguiamo le vicende di vari personaggi, e nel corso della narrazione ci sono molti flash back che permettono di ricostruire vita e pensieri dei protagonisti.

“si mise a camminare davanti all’ampia vetrata azzurro chiaro. Dal ventesimo piano del palazzo del suo Banco contemplò Lima: Babilonia della porcheria: ai suoi piedi, case basse e sporche e, ogni tanto, un grattacielo di cemento, vetro e acciaio; pochi parchi; per le strade, strette e lunghe, auto e tram sgangherati, ammucchiati agli angoli; e il cielo grigio, triste, zozzo; discariche pensili, aeree, color terra marcita. Ed eccola, la sua città: enorme, senza confini precisi, cresceva cresceva: i serranos affamati, cenciosi, sporchi, scendevano dalla Ande e la accerchiavano disperati, le case con i tetti di spazzatura si stendevano a perdita d’occhio, interminabili, fino alla lattigninosa striscia blu del mare; le baracche di abode e lamiera ammucchiate, si arrampicavano, come gramigna, sulle colline, allargandosi, senza fine, sulle terre sabbiose, sulle discariche. Qui, al centro della capitale, ammassati, come mosche sulla merda, vivono zambos e criollos in callejones e quintas vecchi, distrutti: è sufficiente dar loro il calcio, i tori, la televisione e le bettole con birra e cacho. Fuori, sulle colline, nelle pampas, i serranos con la loro porcheria. Meno male che a sud abbiamo quartieri belli per la gente come si deve, civilizzata. In centro bisogna costruire grandi palazzi di appartamenti per la classe media: bisogna farla contenta: sta dalla mia parte, mi serve. I serranos bisogna restituirli alle campagne e se sono senza terra bisogna mandarli nella selva”.

Protagonisti principali, le cui storie si intrecciano sono: Don Manuel un ricco e potente banchiere, molto influente nella politica del paese, alle prese con i capricci del suo ultimo giovane amante ma che farà di tutto per assistere alla processione del Signore dal balcone della sua villa. Poi c’è Don Lucho, impiegato di banca che passa l’intera giornata alla ricerca di un abitazione: sono sotto sfratto e ormai non c’è più tempo, deve trovare un alloggio che possano permettersi economicamente e che sia anche dignitoso e in un quartiere per bene, deve pensare anche al futuro dei figli soprattutto di Bety. Bety che attende la processione e soprattutto la sera per incontrarsi con il fidanzato che dovrebbe farle una proposta di fidanzamento ed elevarla dal suo status, il piccolo Carlos che va ancora a scuola e che sta prendendo delle brutte strade e infine il fratello maggiore Miguel impegnato nella lotta politica (è anche il primo personaggio che incontriamo).

“Il portiere del Banco aveva ragione da vendere: la casetta è grande e ha perfino un cortiletto, si potrebbero allevare galline, conigli, non so, il brutto è il quartiere, gli abitanti: sono tutti operai: ci vivono quasi tutti i manovali del Banco e non sta bene per me, impiegato di vecchia data, averli come vicini: è gente brava, servizievole, certo ma si perde un sacco di libertà e se non fai attenzione quando gli dai un dito vogliono il braccio. Certo, l’affitto è basso: è regalata, ma Bety sarebbe la prima ad opporsi. E avrebbe ragione da vendere: neanche a Maria piacerebbe vedere la sua unica figlia che frequenta operaie, bifolche: Bety è diventata una signorina e deve vivere in un altro ambiente”.

Lettura interessante ma sicuramente non semplice, sia per la scrittura che definirei sperimentale che per lo stile narrattivo particolare, ci sono poche spiegazioni e poco contesto il lettore viene catapultato direttamente nella storia. La narrazione è piuttosto frammentaria e frastagliata. Ogni capitolo inizia con l’ora in cui si svolgono le vicende narrate, tendenzialmente ogni capitolo è dedicato ad un personaggio ma non ci viene detto chi e ci sono anche capitoli dove ne compaiono più d’uno anche qui senza troppe specificazioni. Diciamo che Reynoso rende difficile il compito del lettore, gli richiede tanta attenzione e anche partecipazione per capire di chi si sta parlando e non sempre lo capiamo (almeno io).

“Grigioverde, brillante: gli alberi. Cristalino. Splendore bagnato, nero: l’asfalto; a colori: macchine e cartelloni pubbliciatari, Plaza San Martìn: plumbea, luminosa, come una bolla di sapone. Aria che puzza di pesce marcio.”

Viene narrata una storia in qualche modo sospesa, si chiude la giornata e forse non è cambiato nulla o forse si, rimane molto aperto molte cose non vengono dette.

È il mio primo approccio a Oswaldo Reynoso, che così di primo acchito, a pelle mi è venuto da paragonare/accostare a Pedro Lemebel. Reynoso è uno scrittore sperimentale, criptico, perennemente “giovane” e controcorrente, poco conosciuto - soprattutto fuori dal Perù - fornisce una visione particolare, diversa, non canonica, ma assolutamente realistica e veritiera. È una lettura potente e importante che ben sintetizza ipocrisie e ingiustizie, mi viene da dire che sia anche un libro di denuncia sociale (pubblicato nel 1965 è ambientato circa negli stessi anni) i ricchi vogliono solo arricchirsi di più e chi si lamenta viene represso. Utilizza un linguaggio diretto e senza censure ed è stato anche molto criticato dalla “critica” che lo considerava osceno e offensivo è stato invece apprezzato da altri scrittori come Vargas Llosa.

Sicuramente uno stile letterario lontano “dall’ordinario” e dai miei gusti ma ho comunque apprezzato il libro che mi è piaciuto nononstante sia diverso, sia molto particolare e sia molto evanescente per i miei gusti.

Fatemi sapere se avete letto questo o altri libri di Reynoso.

LE OSSA DI SAN LORENZO di VICENTE ALFONSO

TITOLO: Le ossa di San Lorenzo
AUTORE: Vicente Alfonso traduzione di: Fabio Cremonesi
EDITORE: NN Editore
PAGINE: 201
PREZZO: € 17,00
GENERE: letterature messicana, giallo/poliziesco, psicologico
LUOGHI VISITATI: Messico
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L'UOMO DI CALCUTTA di ABIR MUKHERJEE

TITOLO: L'uomo di Calcutta
AUTORE: Abir Mukherjee   traduzione di: Alfredo Colitto
EDITORE: Sem 
PAGINE: 348
PREZZO: € 17
GENERE: letteratura indiana, giallo storico
LUOGHI VISITATI: Calcutta aprile 1919

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Un giallo storico ambientato nell’India Coloniale siamo a Calcutta nell’aprile del 1919, protagonista il Capitano ispettore Samuel Wyndham un uomo che decide di ricominciare dall’altra parte del mondo nel tentativo di dimenticare la vita passata buttandosi nel lavoro (ha combattuto nella prima guerra mondiale ed è rimasto solo al mondo). Quando lo incontriamo è appena arrivato in India, per lui è tutto nuovo e da scoprire e deve subito dedicarsi a un indagine che è una sorta di battesimo di fuoco.

Infatti il caso da risolvere è piuttosto spinoso: nella città nera, cioè nella parte di Calcutta abitata prevalentemente dai nativi, in un vicolo viene ritrovato cadavere MacAuley un uomo che faceva parte dell’amministrazione coloniale britannica, a capo di un ufficio importante ed era anche il faccendiere del governatore e di alcuni ricchi imprenditori. A complicare ulteriormente il caso la circostanza che, assieme al corpo, viene trovato un biglietto anonimo che intima agli inglesi di andarsene, ci sono i presupposti per un “attacco terroristico” degli indipendentisti e intervengono anche i servizi segreti.

Iniziamo a conoscere il nostro protagonista e il caso che deve risolvere permette di mettere in luce doti e capacità, Sam Wyndham è tutto fuorché perfetto, in particolare ha una dipendenza da oppio, ma è molto bravo nel suo lavoro investigativo e ha un ottimo intuito oltre ad essere una persona che usa molto la testa e il cuore, per questo viene scelto dal capo della polizia che ha bisogno del suo aiuto perché essendo di fuori non deve favori a nessuno.

Altra grande protagonista è Calcutta, una città costruita praticamente da zero dagli inglesi, ci viene raccontato molto della città, della sua costruzione, delle tradizioni e dei nativi.

“Se Calcutta aveva un cuore, si trattava di Dalhousie. Come Trafalgar a Londra, era una piazza troppo grande per essere elegante. Nessuno spazio pubblico ha bisogno di essere enorme. Al centro c’erano una grande piscina rettangolare con acqua del colore delle foglie del banano. Digby mi aveva detto che in passato i nativi la usavano per lavarsi, per nuotare e per riti religiosi. Ma dopo l’ammutinamento del ’57 cose del genere non erano più tollerate. Ora la piscina era deserta e l’acqua verde bottiglia scintillava nel sole pomeridiano. I nativi, almeno quelli approvati da noi, camminavano a testa bassa verso riunioni e appuntamenti, in redingote, camicie abbottonate e colletti inamidati. Intorno alla piscina c’era una ringhiera di ferro e cartelli in inglese e in bengalese li avvertivano delle multe in cui sarebbero incorsi se avessero deciso di cedere ai loro bassi istinti e farsi un tuffo.
Ai lati della piazza sorgevano i palazzi chiave dell’amministrazione britannica: l’ufficio postale, quello del telefono e il massiccio Writers’ Building. Le vite di oltre cento milioni di indiani, dal Bihar fino al confine birmano, erano amministrate da lì, quindi mi sembrava logico che si trattasse dell’edificio più grande forse di tutto l’impero. Ma la parola grande non gli rendeva giustizia. Forse era anche meglio dire grandioso. Il suo scopo era impressionare chiunque lo vedesse, ma soprattutto i nativi. Ed era formidabile. Altro quasi quattro piani, era lungo circa duecento metri, con plinti massicci ed enormi colonne sormontate da statue di dei. Non dei indiani, ovviamente, ma greci o forse romani, non ho mai capito la differenza.
era una caratteristica di Calcutta: tutto ciò che avevamo costruito lì erano in stile classico e più grande del necessario. Era come se i nostri uffici, le nostre ville e monumenti, gridassero: ‘Guardate cosa siamo capaci di fare! Siamo i veri eredi di Roma!’
Era l’architettura dei dominatori, e sembrava un po’ assurda. I palazzi palladiani, con colonne e frontoni, le statue di uomini in toga morti da secoli, le iscrizioni latine ovunque, persino nei bagni pubblici… uno straniero avrebbe pensato che Calcutta fosse stata colonizzata dagli italiani, non dagli inglesi.
La piazza vibrava di attività. Tram e autobus vomitavano un flusso continuo di impiegati bianchi e nativi, in giacca e cravatta malgrado il caldo, che si univano alla folla di gente che entrava e usciva da sotto l’ampio portico del Writers’”

“La città un po’ alla volta cedette il passo alla giungla e il viaggio prese l’aria di una spedizione. Quella era l’India che avevo sognato. La terra selvaggia e misteriosa descritta da Kipling e da Sir Henry Cunningham. La foschia del mattino copriva le rive come un lenzuolo di mussolina, da cui ogni tanto spuntava un banyan o una capanna di nativi. Piccole barche di legno, alcune con una vela, altre poco più che canoe, ci passavano accanto, pilotate da uomini con lunghi pali.
Sulla riva orientale del fiume, dalla nebbia emerse un grande tempio, alto almeno trenta metri e dall’aspetto aliena. Era una costruzione bianca a due livelli, sormontata da una strana struttura a cupola che a sua volta era circondata da almeno una dozzina di guglie. Di fronte al tempio principale c’erano una serie di sacrari, dodici in tutto, come discepoli nell’atto di rendere omaggio. I muri bianchissimi e i tetti rosso sangue risplendevano nella luce del mattino presto.
«Un tempio di Kali» disse l’ufficiale indicandolo. «Ce ne sono parecchi intorno a Calcutta, ma questo è il mio preferito».
Le offerte alla dea si allontanavano galleggiando dalla riva, una miriade di calendule, petali di rosa e lampade votive che trasportavano le preghiere dei devoti. Remnant indicò i gradini che scendevano fino all’acqua. «Quelli sono i ghat per le abluzioni» disse. «Gli indù credono che un bagne in quelle acque possa levare tutti i peccati.»”

E il discorso poi in generale può estendersi anche al resto dell’India sono anni in cui si inizia a parlare di indipendenza. E anche il caso che Sam deve risolvere è legato a questo tema. Molto interessante ad esempio anche il fatto che uno dei sottoposti/collaboratori di Sam, Surrender-not soprannome per il sergente Banerjee un nativo che spiega la sua scelta di entrare a servizio della polizia imperiale che trovo di un pragmatismo degno di nota.

“Banerjee riflettè prima di parlare. «Io ritengo, signore, che un giorno potremmo davvero avere un governo autonomo all’interno dell’impero britannico, o addiruttura la totale indipendenza. Ma a differenza del signor Gandhi, non credo che questo porterà pace universale e collaborazione tra i miei connazionali. Ci saranno ancora degli omicidi in India. E se un giorno voi ve ne andrete davvero, noi indiani dovremmo essere in grado di gestire i posti che abbandonerete. Questo vale per la polizia come per tutto il resto.»”

 

La particolarità è che è narrato in prima persona, voce narrante è lo stesso Sam. La narrazione è piuttosto lineare e semplice anche se è farcita/ricca di espressioni indiane o di inglese coloniale con tantissimi termini specifici per ruoli e cose, che permettono di entrare ancor meglio nell’ambientazione. È sicuramente un libro più di trama che di forma, ma è molto interessante, intrattiene, l’ho trovato un buon giallo dove non mancano i colpi di scena, con il plus dell’ambientazione che permette di volgere lo sguardo su un momento storico preciso (e se vogliamo distante da noi) ma anche molto affasciante seppur con tutte le problematiche conseguenti. È il primo volume di una serie che sicuramente continuerò.

Fatemi sapere se lo conoscete.