Le Storie di Olga di Carta - MISTERIOSA

TITOLO: Le Storie di Olga di Carta - MISTERIOSA
AUTORE: Elisabetta Gnone
EDITORE: Salani Editore
PAGINE: 192
PREZZO:14,90 €
GENERE:
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"Per diventare splendidi adulti occorre restare un po' bambini"

Continua la saga di Olga Papel (da tutti soprannominata Olga di Carta che per sua esilità  assomiglia appunto ad un foglietto di carta) la bambina che racconta incredibili storie che incantano, e insegnano tantissimo, tanto ai bambini quanto agli adulti.

Come detto si tratta di una saga che vede come protagonista Olga di Carta, i suoi amici e gli abitanti di Balicò (un meraviglioso paesino immerso nella natura). Dopo poche righe inizia il panico: vengono citati alcuni personaggi presenti negli altri romanzi e fatico a ricordare chi siano, qui entra in gioco tutta la maestria della scrittrice, con l'espediente di Mirina, una bambina di città che passerà qualche giorno a Balicò ospite di Mimma (la migliore amica di Olga) ogni personaggio viene "ripresentato" e così noi lettori possiamo rinfrescarci la memoria. E' meraviglioso ritrovare i personaggi e le atmosfere che caraterizzano tutta la saga di Olga di Carta, c'è qualcosa di magico in questo mondo.......

Il libro si caratterizza per bellissime descrizioni in particolare della fattoria Papel e del villagio di Balicò: 

"......camminava guardando per aria, senza notare i portoni colorati, le vie acciottolate invase dal sole, il rado viavai del paese, mai affollato, soprattutto d'estate, ché il caldo teneva la gente in casa; i fili del bucato tesi tra i vecchi muri screpolati; gli abbeveratoi del bestiame, scavati nei tronchi o nella pietra; le collane d'aglio e di cipolle appese fuori dalle finestrelle, le irte scalinate che portavano agli usci piccini delle abitazioni in salita, quelle aggrappate alla collina, i rampicanti fioriti, ronzanti di api........"

Come negli altri romanzi ritroviamo il consueto intreccio tra le vicende di Olga e dei suoi amici e degli abitanti di Balicò con le storie che Olga racconta. Questa volta i nostri amici (sì, perchè Olga, Bruco, Mimma, la sua amica di città Mirina, non possiamo non considerarli nostri amici, almeno io sono molto affezzionata a questi personaggi, ognugno con il proprio carattere e con il fortissimo legame di amicizia che li lega, che non posso non considerarli anche miei amici) si troveranno a dover affrontare le avversità della natura durante una gita in montagna. Oggetto del racconto di Olga, e quindi anche del romanzo, è la fantasia. La fantasia è qualcosa di meraviglioso e di prezioso, tipica dei bambini e di pochissimi adulti, perchè spesso crescendo la si dimentica.

"«Misteriosa spalancò gli occhi come avesse visto un fantasma».
«Perché?» chiese Mirina. 
«Perché, nascondersi nei disegni era vietato ai bambini,figuriamoci agli adulti. Quelli colti a fantasticare d'essere qualcun altro in un luogo che esisteva sulla carta, o sulla tela, erano consideratai dei pazzi. Persino pericolosi! Secondo Misteriosa, però, quel tizio non sembrava pericoloso......»"

La protagonista della nuova storia di Olga si chiama Misteriosa, una bambina che adora la fantasia, ed utilizza la capacità di entrare nei disegni, può trattarsi di qualunque tipo di disegno dai qudri alle locandine pubblicitarie. Misteriosa entra nei disegni e vive le avventure che questo consente: può essere un paeaggio invernale dove giocare con la neve e gli gnomi, può essere un'epica battaglia navale, può essere un quadro realizzato con la tecnica del puntinismo: qui Misteriosa può nuotare in un mare di puntini colorati e nascondersi dietro ad un puntino per vedere il mondo tutto di quel colore. Perché Misteriosa entra nei disegni? Per gioco, per impare cose nuove, per fuggire dalla realtà ma anche per capirla e farvi ritorno con maggior consapevolezza. Perché Misteriosa (e anche Olga, che in fatto di fantasia non è seconda a nessuno) insegna che la fantasia è bella, ma bisogna sempre tener conto anche della realtà, della necessità di farvi ritorno, e del confine tra i due mondi; entrambi importanti e belli proprio perché coesistenti. 

"«Non ho capito come si fa a entrare nei quadri» disse Mirina.
Dalle espressioni, Olga intuì che nessuno dei ragazzi aveva capito.
«Si passa dall'entrata» spiegò, «per entrare, e dall'uscita per uscire».
«Non è per niente chiaro» brontolò Mirina. «Parli come se ci fossero delle porte».
«Ci sono».
«Davvero? Dove?» 
«Bisogna cercarle. Anzi, a dirla per bene, non bisognerebbe mai perderle di vista. Sono esattamente tra la realtà e la fantasia. Misteriosa le trovava sempre. Si rifugiava nella fantasia quando voleva prendersi una pausa dalla realtà, ma aveva sempre ben chiaro il confine fra l'una e l'altra».
«E tu le sapresti trovare?» chiese Mirina corrugando la fronte; Bruco arriciò il naso, mentre Mimma storceva la bocca e Ari si grattava un orecchio.
«Lei?» rise Almaris ironico. «Scommetto che entra ed esce dai quadri come noi entriamo e usciamo da scuola!»."   

Il racconto è accompagnato da meravigliosi paper cut di Linda Toigo.

Non posso che consigliare il libro, come tutta la serie di Olga di Carta.

Olga di Carta è un personaggio fantastico, una bambina molto esile, ma tanto forte e coraggiosa, che incanta tutti con le sue storie, che non solo intrattengono ma sono fonte di insegnamento, come tutte le favole degne di questo nome.

Voi conoscete la saga e il personaggio di Olga?

Per il caso in cui ancora non la conosciate vi lascio la presentazione fatta ad inizio libro dalla stessa autrice:

"Olga Papel era una ragazzina silenziosa e gentile: esile come un foglietto di carta, aveva dodici anni e una dote speciale: sapeva raccontare magnifiche storie, che lei giurava d'aver vissuto personalmente. 
«Impossibile che siano vere!» sostenevano alcuni.
«Magari lo fossero!» sospiravano in molti.
«Lo sono! Lo sono!» giuravano gli altri.
Sta di fatto che, quando la giovane Papel attaccava un nuovo racconto, chi era vicino tendeva un orecchio, le finestre si dischiudevano, le voci nei cortili si acquietavano, volti incuriositi sbucavano da dietro il bucato e chi era un casa usciva, trascinandosi dietro una sedia.
«Perché mai racconterebbe storie tanto strane se non fossero vere?» si chiedeva la gente.
Riguardo a questo, la saggia Tomeo, barbiera del villaggio, aveva un'opinione interessante.
«Per vincere la paura» diceva.
«Paura di cosa?» chiedevano gli altri.
«Dei mostri che mette nelle sue storie, dei tutti abbiamo paura».
«E si può avere paura di crescere?»"      

UNA VITA DA LIBRAIO - SHAUN YTHELL

TITOLO: Una vita da libraio
AUTORE: Shaun Bythell - traduzione di Carla Palmieri
EDITORE: Einaudi - Collana Stile Libero Extra
PAGINE: 384
PREZZO di COPERTINA: € 19
GENERE: letteratura scozzese - diario/memoir
LUOGHI VISITATI: Galloway in Scozia
acquistabile su amazon: qui (link affiliato)

Perchè ho letto questo libro? Perchè l'ho visto su alcuni blog che seguo. Ho visto un libro con una copertina meravigliosa e un titolo intrigante (che promette di parlare di chi con i libri ci lavora e ci vive quotidianamente) ed è finito dritto dritto nella mia wish list, l'ho comprato e dopo molti mesi l'ho finalmente letto, praticamente senza saperne nulla perchè non ho letto alcuna altra recensione.

Una vita da libraio è il diario di Shaun Bythell che possiede una libreria, principalmente dell'usato, "The Book Shop" a Wigtown un paesino nel sud della Scozia.

Shaun Bythell è un libraio estremamente irriverente e realistico:

"....le persone che a Natale decidono di regalare libri usati sono quasi sempre tipi originali, per cui vale la pena di tenere aperto solo per il gusto di averci a che fare. Sono i clienti più interessanti che ho."

La prima cosa che mi ha colpita è come parla della sua realtà quotidiana e delle persone con cui entra in contatto: stiamo parlando di situazioni realmente accadute ma che sfiorano l'assurdo. Mi sono chiesta cosa possano pensare queste persone a rileggersi?! Molte persone hanno un comportamento particolare, e il Book Shop sembra avere una calamita per i casi umani e spesso divertenti. Un caso su tutti è l'eccentrica collaboratrice Nicky e il suo "venerdì del ghiottone" (di cui non dico nulla per non rovinarvi la sorpresa):

"Venerdì 7 febbraio

Splendida giornata di sole. Nicky si è presentata alle nove e tredici minuti con la tuta da sci nera che ha comprato per cinque sterline al mercatino dell'usato di Port William e che da novembre ad aprile è la sua divisa di ordinanza. Dentro quel coso imbottito e tutto d'un pezzo sempra un Teletubby che abbia perso la strada di casa."

The Book Shop possiede una propria pagina facebook: https://www.facebook.com/thebookshopwigtown/
Io l'ho visitata dopo aver finito di leggere il libro è molto interessante perchè si ritrovano molte delle cose di cui si parla nel libro. Ad esempio ci sono delle foto di Captain, il gatto cicciotello di Shaun e mascotte della libreria; vengono postate le cartoline che la libreria riceve settimanalmente; c'è anche la foto del kindle a cui Shaun Bythell ha sparato con un fucile da caccia.
E' bello poter visitare, anche solo virtualmente, un libro: perchè di questo si tratta, ed è una sensazione molto particolare. Ti rendi conto che Shaun Bythell esiste: ciò che viene raccontato nel libro si ripete quotidianamente, è la sua vita e volendo lo si può andare a trovare sia a Wigtown, magari durante il festival letterario, oppure virtualmente sui social.
Nel diario di un libraio possono mancare consigli di lettura? Assolutamente no, nel diario vengono citati moltissimi libri, alcuni molto curiosi e tra questi quelli che maggiormente mi ispirano e, neanche a dirlo, sono finiti nella mia wish list sono: "Anime morte" di Gogol, "La fattoria delle magre consolazioni" di Stella Gibbons e "L'uomo che guardava passare i treni" di Georges Simenon.

Nel libro Shaun Bythell viene fornita una panoramica dell'editoria inglese di come si stia evolvendo,
 della concorrenza spietata di Amazon e delle notevoli difficoltà che incontrano i librai, inglesi ma non solo. Viene anche dato conto di come procede al rifornimento della libreria perlopiù acquistando volumi da privati che hanno la necessità di disfarsi della propria libreria o di quella dei propri cari.

Il diario si chiude con un epilogo in cui viene dato conto dei fatti accaduti dopo la fine del diario sia nella vita di Bythell che nella cittadina di Wigtown, come se noi lettori fossimo degli abitanti del paese che si trovano lontani. Qui, come in altre parti del testo, mi è mancato qualcosa, mi sono sentita spaesata e ho avuto difficoltà a ricostruire tutti i pezzi del puzzle; secondo me mancano spiegazioni e collegamenti, soprattutto per quel che riguarda amici e conoscenti dello scrittore, spesso mi sono chiesta chi fossero e non riuscivo a collocarli nel quadro generale. Tutto ciò potrebbe esser dovuto ad una mia distrazione.

Verso questo libro nutrivo delle aspettative molto elevate che in parte sono rimaste deluse. Sono giorni che penso al libro e non mi ha soddisfatto pienamente, probabilmente mi aspettavo qualcos'altro. In ogni caso è un libro interessante soprattutto per quel che riguarada l'evoluzione del lavoro da libraio e ci sono molti spunti su cui riflettere. E poi ci sono le situazioni tragicomiche che Bythell vive con i suoi clienti che ci strappano un sorriso.

Una menzione a parte merita la stupenda copertina: un illustrazione di Jon McNaught che ritrae il "The Book Shop" e il suo proprietario sulla soglia.

Consiglio la lettura? Assolutamente si! Per scoprire "un personaggio" come Shaun Byhtell, per riflettere sul mondo dell'editoria e per fare qualche risate, il mondo è pieno di tipi particolari e molti di questi sembrano frequentare il "The Book Shop".

Vi metto qui il link della casa editrice dove oltre alla quarta di copertina potete trovare anche un'intervista a Bythell a cura di Enrico Franceschini uscita su ilvenerdì-la Repubblica del 2 marzo 2018: http://www.einaudibologna.it/novita/94-approfondimenti/4340-bythell-una-vita-da-libraio.html

Voi lo avete letto? Vi piacciono i diari? E i libri a tema librai? Io voglio leggere altri libri che trattano di librai, ho già in mente alcuni titoli, voi cosa mi suggerite?

COME FU CHE BABBO NATALE SPOSO' LA BEFANA - ANDREA VITALI

TITOLO: Come fu che Babbo Natale sposò la Befana
AUTORE: Andrea Vitali
EDITORE: Mondadori Electa
PAGINE: 125
PREZZO: 9,90 euro
GENERE: letteratura italiana - narrativa - libri a tema Natale
LUOGHI VISITATI: Bellano
acquistabile su amazon: qui (link affiliato)

Un libro divertente, un primissimo approccio ad un autore, che già sapevo mi sarebbe piaciuto moltissimo, sono anni che voglio leggere qualcosa di suo, piano piano recueperò anche i suoi romanzi, voi cosa mi consigliate?
Siamo sul lago di Como in un perido non precisato, presumibilmente tra gli anni '50 e '70 perché i protagonisti guardano il Carosello in tv, qualche giorno prima del Natale. Tutto inizia da una fatidica domanda: Babbo Natale esiste? O meglio il protagonista Tommaso, un bambino di dieci anni, chiede ai genitori "Perché se Babbo Natale esiste nessuno l'ha mai visto?". Non sarà facile rispondere da un lato si vuole mantenere la magia e la tradizione il più a lungo possibile dall'altro c'è da mettere in conto la verità, e altri bambini la conoscono. Una bambina, Rebecca, la conosce e canzona gli altri bambini che ancora credono alla favola.
Protagonisti indiscussi del racconto sono tre bambini: Tommaso, Carmine (figlio del maresciallo della locale stazione dei Carabinieri) e Rebecca Stecchetti una bambina molto "spigolosa" come sua madre, colei che mette in discussione l'esistenza di Babbo Natale. Ma tutti dovranno ricredersi quando Babbo Natale viene ripetutamente avvistato, dai bambini, ai giardini pubblici. E poichè nessuno lo conosce viene messo in prigione, ma qui entra in gioco la Befana, o meglio Clotilde la ragazza che fa le pulizie sia a casa di Rebecca che alla caserama dei Carabinieri. Saranno i bambini a risolvere il mistero di Babbo Natale con tanta tanta immaginazione.
Si tratta di un racconto lungo, con dei personaggi interessanti, ben caratterizzati; è anche una favola, adatta sia ai bambini cha agli adulti. C'è molta magia all'interno del racconto, una magia non letterale nel senso di poteri magici, ma nel senso di bontà di alcuni personaggi, della loro dolcezza, nel senso della magia del Natale che riesce a trasformare, ad arrotondare un poco la spigolosa signora Stecchetti.
Questo libro fa parte delle letture a tema natalizio che mi ero riproposta di fare in questo Natale da poco concluso, come sempre arrivo in ritardo, però è un bel racconto che si può leggere anche fuori dal periodo natalizio, insegna l'importanza di essere "rotondi" la bellezza di essere (e quindi la capacità di imparare a restare sempre un po') bambini con tanta curiosità e ingenuità.......
Il personaggio del preside alla fine mi è piaciuto, quando avevo letto la quarta di copertina avevo un po' storto il naso per la sua presenza, invece ho dovuto ricredermi (è in qualche modo considerato l'alter ego nel racconto dello stesso Vitali.....).

Non posso che consigliare questo libro dove il racconto è accompagnato dalle simpatiche illustrazioni di Gianluca Biscalchin. 

LO SCHIACCIANOCI - E.T.A. HOFFMANN

TITOLO: Lo Schiaccianoci
AUTORE: E.T.A. Hoffmann, traduzione di Alessandra Valtieri, illustrazioni di Sanna Annukka
EDITORE: BUR Rizzoli collana Deluxe
PAGINE: 135
PREZZO: 15,00 euro
GENERE: letteratura tedesca - classico - libri a tema Natale
LUOGHI VISATI:
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".....i bambini sapevano perfettamente che, in quel preciso momento, i loro genitori stavano sistemando in salotto tutti i bei regali che avevano acquistato. Ma sapevano anche che il buon Gesù aveva illuminato quei doni con il suo sguardo limpido e giocoso di fanciullo, così che recassero una gioia unica a chi li riceveva, come fossero stati accarezzati da una mano benevola......."

E' la vigilia di Natale a casa Stahlbaum e i bambini non vedono l'ora di aprire i doni.
Un gioco particolare, diverso dal solito, quasi insignificante rispetto agli altri doni ricevuti che però attira l'attenzione  della piccola Marie Stahlbaum; un giocattolo che la porterà nel magico mondo delle favole.
Ospite particolarmente gradito a casa Stahlbaum è padrino Drosselmeier, giudice ed esperto orologiaio, che ogni Natale regala veri e propri capolavori di ingegneria e racconta a Marie la "Storia della dura noce", fiaba che spiega le ragioni delle bizzarre fattezze di Schiaccianoci.

La piccola Marie, misteriosamente attratta da Schiaccionoci, se ne prende cura (feritosi durante lo svolgimento della sua attività quotidiana.....) ed è rimanendo sola che assiste alla magia: l'epico scontro tra l'esercito dei topi e Schiaccianoci, che guida in battaglia tutti i gioccatoli abili al combattimento, a partire dai soldati del piccolo Fritz (fratellino di Marie e super appassionato dei giochi di guerra). Quella tra Schiaccianoci e il re dei topi è una guerra che va avanti da tempo ed affonda, come scoprirà Marie grazie al racconto di padrino Drosselmeir, le sue radici nella favola della principessa Pirlipat, che vede protagonisti una noce durissima, la noce Krakatuk, una perfina sigrnora Mauserinks, astronomo e arcanista di corte e tutta la famiglia reale.

"...... Marie rimase piuttosto sorpresa nel vedere le ante spalancate, perchè quell'armadio rimaneva sempre chiuso a chiave. La prima cosa che notò cu il cappotto da viaggio del padre in morbida pelliccia di volpe, appeso sul davanti. Schiaccianoci sfruttò agilmente i listelli dell'armadio e le decorazioni del cappotto per raggiungere in un baleno la grande nappa che pendeva sul dietro del paltò, assicurata a uno spesso cordoncino. Non appena Schiaccianoci tirò la nappa, dall manica della pelliccia scese una minuscola scala di legno di cedro......Marie salì lungo la scala, attraversò l'interno buio della manica e come mise la testa fuori dal collo del cappotto fu investita da una luce abbagliante e dal profumo inebriante del grande prato che si stendeva davanti ai suoi occhi, costellato da milioni di puntini sfavillanti come purissime gemme preziose......"

Inutile dire che l'intervento e i sacrifici che Marie sostiene per il suo adorato Schiaccianoci sono indispensabili per portarlo alla vittoria. Le fatiche di Marie vengono ricompensate perchè Schiaccianoci le fa visitare il regno della bambole: un luogo magico, con villaggi di panpepato, fiumi di aranciata e limonata, un mondo fatto di caramelle e cioccolatini, con un lago incantato rosa in cui nuotano splendidi cigni argentati, lago che si attraversa a bordo di un cocchio trainato da delfini dorati, un castello di marzapane e infine la capitale di questo regno: Confettiburgo. Qui Marie ha modo di intrattenersi con le principesse sorelle di Schiaccianoci e con loro cucina in un grande salone che altro non è che una casa per le bambole con tutti i mobili e le stoviglie di porcellana in miniatura (quale desiderio più grande per una bambina di inizio ottocento che passa le proprie giornate a giocare con le bambole e relative casette?); da questo meraviglioso sogno Marie si sveglia e nessuno in famiglia crede che lei abbia realmente visitato questo regno.

La conclusione è quella di una favola, con il classico vissero felici e contenti, perché, sì, nella vita di Marie arriverà uno schiaccianoci in carne ed ossa.
Confettiburgo è una città utopistica: ci si può trovare tutto il mondo e se scoppia una lite è pronta la soluzione: la credenza che una forza oscura (di nome Confettiere) che può far delle persone ciò che vuole se viene invocato, cosa che puntulmente fa il borgomastro quando ci sono delle zuffe, in questo modo tutti tornano subito amici e la vita riprende normalmente.

E' una favola che racconta più storie al suo interno, quella di Marie e della sua famiglia, quello della principessa Pirlipat, quella della guerra tra Schiaccianoci e il re dei topi; e c'è una po' confusione, soprattutto agli occhi della piccola Marie (vera protagonista, secondo me del racconto), personaggi che nelle varie storie portano lo stesso nome e hanno le stesse passioni.
La mia edizione è qualcosa di spettacolare: edizione illustrata da Sanna Annukka, copertina traslucida e un formato allungato particolare, direi un pezzo da collezione.
Voi lo avete letto?

2018.....2019

Questo è il periodo dei bilanci e dei buoni propositi per l'anno appena iniziato.
Il 2018 è stato un anno pieno, anche di cambiamenti, alcuni dannatamente tristi alti molto belli: tutti impegnativi che hanno ridotto il tempo da poter dedicare alla lettura.
L'anno appena concluso è quello in cui ha iniziato a prendere maggiormente forma il blog, in cui ho aperto le due pagine social correlate. Vorrei fare un breve bilancio delle letture, di tutte quelle di cui ho parlato qui sul blog da quando, finalmente ho preso coraggio e l'ho aperto; è passato ormai un anno e mezzo e, anche per vicessitudini personali è ancora un blog piccolissimo in cui vi ho parlato di una ventina di libri e di qualche film.
Le letture fatte finora le suddivido in gruppi. Anzitutto ci sono i romanzi storici, uno dei miei generi preferiti in assoluto ("Il cimitero di Praga", "Il nome della rosa", "La colonna di Fuoco" e "L'assasinio di Socrate").
Poi la letteratura statunitense con Harper Lee, desideravo leggere i suoi libri da anni e finalmente ci sono riuscita, "Il buio oltre la siepe" e "Va, metti una sentinella" (io preferisco il primo voi?), poi Kent Haruf con "Benedizione" (ho già acquistato anche gli altri due volumi della trilogia di Holt e non vedo l'ora di tornarci); Steinbeck con La perla, ho in wish list "Uomini e topi" e "Furore", non mi sono potuta esimere dal dare una seconda possibilità a "La perla" letto a scuola ai tempi delle medie con scarso entusiasmo; mi sono poi approcciata a Bukowski con "Pulp", piacevollissima sorpresa. In infine in questa categoria metto anche "Memorie di una Geisha" perché Golden è statunitense, anche se con questo libro mi sono approcciata al Giappone e al mondo segreto ed affascinante (ma anche crudele) delle geishe.
Ci sono poi le letture di reportage: "C'era una volta l'Urss", "La mia lotta per la libertà" e "Terre Scomparse".
Altra categoria a me cara è quella delle "favole" quei libri più "leggeri", magari di mero intrattenimento, che però sono comunque in grado di far riflettere e insegnare qualcosa: "Jum fatto di buio" (della serie di Olga di Carta), "Diario di un ottantacinquenne", "Tutte le favole" di Sepulveda e anche "La vita segreta delle mucche".
Altra grande scoperta del 2018 è stata "Qualcuno con cui correre" di Grossman che mi ha permesso un viaggio a Gerusalemme e uno anche all'interno delle profonde dinamiche dell'amicizia.
Infine due grandi classici: "Canto di Natale" e "Il giro del mondo in ottanta giorni".
Tutte le mie letture mi sono piaciute per motivi diversi, sarà anche che leggendo poco seleziono con estrema cura i libri da leggere.

Primo proposito per il 2019 è leggere di più. Voglio leggere più letteratura italiana e fare anche letture a tema con i vari periodi dell'anno. Voglio leggere un libro di Murakami, uno di Roth, uno di Hossein e uno di Andrea Vitali: in proposito aspetto vostri consigli! Poi ho deciso che questo anno 2019 è l'anno in cui devo leggere "I Malavoglia" di Verga. Cercherò di essere più presente e attiva sia sul blog che sulle pagine social.
Voglio visitare nuovi Paesi attrarso i libri in particolare Cina, Marocco e Africa, Sudamerica e India sono le mete che maggiormente mi attraggono, anche qui aspetto vostri suggerimenti. Vorrei parlarvi di più anche di film e serie tv e dedicarmi alla lettura di saggi, ce ne sono alcuni che davvero mi interessano e non vedo l'ora di leggere.

Infine voglio augurarvi un 2019 di pieno di libri ma soprattutto pieno di soddisfazioni e felicità.
Quali sono i vostri bilanci e i vostri buoni propositi?

CANTO DI NATALE - CHARLES DICKENS

TITOLO: Canto di Natale
AUTORE: Charles Dickens
EDITORE: BUR - Biblieteca Universale Rizzoli - collana Deluxe
PAGINE: 158
PREZZO: 17,00 euro
GENERE: letteratura inglese - classico - libro a tema Natale
LUOGHI VISITATI: Inghilterra vittoriana
acquistabile su amazon: qui (link affiliato)

Finalmente una lettura a tema qui sul blog (anche se un po' in ritardo.....) e non potevo iniziare meglio: un classico della letteratura e un autore ancor più classico, Dickens, i cui romanzi ambientati in epoca vittoriana sono una pietra miliare della letteratura (che finiscono dritti in wishlist).
Un super classico di Natale, visto e rivisto, proposto in tutte le salse. La mia preferita è quella Disney con Zio Paperone nei panni di Scrooge.
La storia la conoscono tutti un: vecchio uomo d'affari, Ebenezer Scrooge, tiranno e avido, che una notte di Natale riceve in visita il fantasma del suo vecchio socio, Marley.
 "....Duro e acuto come una selce dalla quale non c'è acciaio che riuscisse a far sprizzare una scintilla di generosità; chiuso, controllato e solitario come un ostrica......"
Marley lo avvisa di aver chiesto l'intercessione di tre spiriti perché lo aiutino a diventare un uomo migliore. Se non si aiuta il prossimo mentre si è in vita, una volta morti non è possibile lasciare il mondo e il proprio spirito vaga trascinando la pesante catena che si è costruita negli anni con i propri "errori"; ma la tortura peggiore è vedere persone che hanno bisogno di aiuto e non poter fare nulla per loro.  ".....la ragione della pena di tutti quei fantasmi era evidente: tentavano di intervenire a fin di bene negli affari terreni, ma i loro sforzi erano destinati a un eterno insuccesso....."
Arrivano gli spiriti: quello dei Natali passati che fa rivivere a Scrooge la propria infanzia, l'adolescenza e la prima età adulta. Poi arriva lo Spirito del Natale presente che mostra a Scrooge la magia del Natale, come lo vivono i Cratchit e Fred, rispettivamente commesso e nipote di Scrooge. E infine lo Spirito dei Natali futuri che mostra cosa accadrà o meglio cosa potrebbe accadere e non c'è nulla di buono. "....«Non sono state strappate via» esclamò, stringendo fra le braccia una delle cortine del letto. «Non sono state strappate, anelli e tutto! Sono qui. Io sono qui. Le ombre delle cose che potrebbero essere possono ancora venire disperse. E lo saranno, lo so, ne sono sicuro!»..."
Scrooge capisce, capisce l'importanza del Natale e di vivere lo spirito natalizio tutto l'anno, e cambia.
La vita di Ebenezer Scrooge non è stata facile mai e tutto ha contribuito a renderlo un burbero solitario attacato esclusivamente al denaro che però non lo rende affatto felice, ed è importante per Scrooge capire cos'è la felicità per lui, come poter essere d'aiuto agli altri, lasciare un ricordo, positivo, di sé al mondo.
Un accenno a parte merita la storia di Bob Cratchit il commesso che lavora per Scrooge, gran lavoratore, povero e sfortunato ma cionostante amante dell Natale e di quella magia che crea:
"....non vi era nulla di aristocratico in tutto questo. Essi non erano belli, non erano eleganti, le loro scarpe erano ben lungi dall'essere impermeabili all'acqua, i loro vestiti erano lisi, quelli di Peter sembravano usciti dalla bottega di un rigattiere, e probabilmente lo erano. Eppure erano felici, riconoscenti, buoni l'uno con l'altro, contenti del presente......"
"Diventò il migliore degli amici, il migliore dei padroni, il migliore degli uomini della vecchia città, di ogni altra vecchia città, paese o borgo del buon vecchio mondo. Qualcuno rise di questo mutamento, ma egli lo lasciò ridere e non ci fece caso, perché era abbastanza saggio da sapere che nulla di buono succede su questa terra, senza che qualcuno, sulle prime, si prenda il gusto di riderne."
Una favola meravigliosa. Ma dietro questa c'è molto di più: c'è la denuncia a quelle che sono le pieghe dell'epoca vittoriana come povertà e lavoro minorile, qui trattati quasi incidentalmente ma cavalli di battaglia di altri grandi romanzi come David Copperfiel e Oliver Twist.
Le descrizioni sono ben curate e il racconto suddiviso in cinque parti: la presentazione di Scrooge con l'apparzione di Marley, le visite dei tre Spiriti suddivisi in parti singole e la fine della storia. La mia edizione del romanzo è molto pregiata, edita BUR Rizzoli (classici deluxe), accompagnata da magnifiche illustrazioni di P.J. Lynch, un piccolo capolavoro.
Voi cosa avete letto di Dickens?

LA VITA SEGRETA DELLE MUCCHE - ROSAMUND YOUNG

TITOLO: La vita segreta delle mucche
AUTORE: Rosamund Young
EDITORE: Garzanti
PAGINE: 140
PREZZO:15,00 Euro
GENERE: letteratura inglese - memoir
LUOGHI VISITATI: fattoria bio Kite's Nest nello Worcestershire in Inghilterra
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"Di mucche, come di persone, ce ne sono di tutti i tipi. Possono essere molto intelligenti, oppure un po' dure di comprendonio; amichevoli, premurose, litigiose, docili, creative, un po' tonte, orgogliose o timide. In una mandria abbastanza grande sono presenti tutte queste caratteristiche, e da molti anni siamo fermamente convinti che è giusto trattare i nostri animali come individui."

"La vita segreta delle mucche" è un libricino molto interessante, scorrevole, divertente; ma non solo.
Rosamund Young, l'autrice, è un titolare assieme, al fratello Richiard, di una fattoria la Kite's Nest in Inghilterra. Portano avanti con tantissimo amore per gli animali e la natura l'attività iniziata dai genitori, da sempre improntata al biologico, quando questa tipologia di allevamento, o forse è meglio dire stile di vita, se seguito con determinazione e convinzione, ancora non era nata.
Vorrei iniziare il mio commento al libro dalla parte di intrattenimento quella dove Rosamund Young racconta le mille peripezie che nella sua vita di allevatrice ha visto: tutte le curiosità, le vicende delle famiglie "storiche" di mucche, aneddoti relativi a particolari situazioni, parti, piccoli incidenti, amicizie, preferenze in fatto di alimentazione, i modi di comunicare degli animali. Nel libro si parla principalmente di mucche, ma c'è spazio anche per altri animali da fattoria come galline, maiali e pecore; con storie di amicizie anche tra specie diverse.
Ma nel libro c'è anche altro: c'è la denuncia agli allevamenti intensi, all'uso massicio e massivo di farmaci, soprattutto antibiotici (spesso dati in modo generalizzato a tutti gli animali a mo' di prevenzione e non di cura mirata all'occorenza), all'alimentazione "artificiale". Tutto questo crea moltissimo stress per gli animali, che vengono privati della loro esistenza, ma non solo tutto ciò si ripercuote anche sulla salute degli uomini: su ciò che mangia e sull'ambiente in cui vive.
Le due tematiche sono ben mescolate all'interno del libro, non c'è una separazione netta, anche perchè il raccontare un particolare anedotto diventa il punto di partenza per sostenere, anche con esempi concreti, la lotta agli allevamenti intensivi.

"....Eppure, nel corso del tempo, tutta questa saggezza ce la siamo dimenticata o l'abbiamo ignorata. Nutrire gli animali è, o dovrebbe essere, di una semplicità immediata: i merli hanno bisogno di vermi, i leoni di carne, le pecore e le mucche di erba. Ma ecco che una pressione intollerabile a tagliare i costi fa sì che molti allevatori setaccino i mercati internazionali alla ricerca di mangimi più a buon mercato, e spesso meno adeguati. Se facciamo il pieno alla nostra auto con il carburante indadatto, i motore funzionerà male o si fermerà. Certo: accorgersi dell'effetto che ha un'alimentazione errata sulle persone o sugli animali richiede più tempo, ma le conseguenze sono ugualmente negative e permanenti. Più di due terzi delle campagne del Regno Unito sono adibiti a pascolo. Del resto, la maggior parte dei terreni è inadatta alla coltivazione, e quindi allevare bovini e ovini è l'unico modo per ottenere il cibo. Noi non possiamo mangiare erba, ma il bestiame è progettato proprio per questo scopo. Al momento, però, ampie aree di terra arabile sono utilizzate per produrre piante che poi serviranno come alimento per il bestiame: l'opzione di gran lunga meno sostenibile. I pascoli "sequestrano" il carbonio, mentre l'aratura lo diffonde nell'atmosfera. Le mandrie e le greggi sono molto criticate per le loro emissioni di metano. Non sono un'esperta in materia, ma noto che nessuno sembra accorgersi che, quando il prato viene convertito in campo arabile, le siepi si rimpiccioliscono gradualmente fino a scomparire, spesso causando la perdita di moltissime alberi da siepe. Gli alberi e le siepi hanno un ruolo ben noto nella conservazione dell'ambiente naturale, ma sono altresì essenziali per la "cattura" del carbonio che, almeno in parte, compesa le emissioni di metano. ...... Una produzione alimentare più sostenibile e sistemi di allevamento più attenti al benessere degli animali potranno diffondersi solo se questi costi saranno compresi e riconosciuti dalla società e dei governi." (pagine 120-121-122)

E' un libro che deve far riflettere anche sulle scelte che come consumatori facciamo e dell'enorme potere che possiamo esercitare perchè il mondo dell'agricoltura cambi, purtroppo le persone come Rosamund Young sono pochissime.

Consiglio a tutti la lettura di questo libro anzittutto perchè cambia il modo in cui guardiamo agli animali, facendoci scoprire tante particolarità, oltre a infinite somiglianze con gli esseri umani (io sono una super fan degli animali e da sempre li reputo superiori agli umani). Però è molto importante anche l'aspetto di denuncia agli attuali sistemi di agricotura e di testimonianza degli effetti benefici del biologico; voglio sottolineare che i toni sono sempre delicati e basati sul buonsenso e sull'osservazione del mondo reale, senza cedere al fanatismo.
Il libro è corredato anche da meravigliose illustrazioni di Anna Koska; e presenta un interessante introduzione di Alan Bennett (non c'è bisogno che dica altro........).
Voi lo avete letto? Avete libri che trattano queste tematiche da consigliarmi?